Nunca fui uma grande conhecedora de Mary Poppins. Aos 10 anos, quando estive pela primeira vez de férias na EuroDisney, apareceu-me à frente um casal de personagens vestido à anos 20 que eu não reconheci. Seria possível existir um filme da Disney que nunca vira? Para meu espanto, que me considerava uma perita em filmes de animação, sim, vários. E um deles era precisamente Mary Poppins.

Vi-o mais tarde, já adolescente, e devo dizer que apesar de ter gostado muito nunca foi dos meus preferidos. No entanto, no inicio deste ano, apareceu no cinema um filme bastante original sobre a realização de Mary Poppins, com dois atores fenomenais: Tom Hanks e Emma Thompson. Não podia perder. Adorei Saving Mr. Banks (fiz inclusive uma critica ao filme neste meu blogue de livros) e, como tal, resolvi ler o que esteve na base de tudo: o livro Mary Poppins escrito por P. L. Travers. 

A obra foi publicada em 1934 e deu início a uma série infantil que obteve grande êxito na sua geração e se tornou um clássico infantil também devido ao filme. Conta a história da família Banks e da sua curiosa ama, Mary Poppins, que surge com os ventos de leste (daí o nome Poppins, de alguém que pops, aparece) e cuida das quatro crianças da casa. No dia a dia, Mary mostra-lhes um mundo de fantasia que elas muitas vezes põem em causa por não acreditarem que algo de tão fantástico possa realmente existir. Conhecem personagens estranhas, viajam para lugares onde os animais falam e chegam mesmo a tomar chá com parentes de Mary. Algo que as intriga é o facto de desconhecerem em absoluto a origem de Mary Poppins. Não sabem de onde vem, onde vive, ou o que pensa, sabem apenas que é muito vaidosa, pouco simpática, senhora do seu nariz e que aparece de vez em quando. Apesar de ser assim, ela leva-os a sítios onde eles podem ser crianças no verdadeiro sentido do termo e gozar de uma liberdade que os tempos de principio de século não permitem. É por isso que acabam por gostar dela e querem que fique para sempre, o que acaba por não acontecer.

Diz-se que este livro é auto-biográfico e que a personagem de Mary Poppins foi inspirada numa tia de P. L. Travers que apareceu num dia de muito vento, após a terrível morte do seu pai, para ajudar na lida da casa e na educação das crianças. O filme Saving Mr. Banks pega igualmente nesta versão para justificar a escrita da série infantil. Eu não posso afirmar que assim seja porque nunca li a biografia de P. L Travers, contudo parece-me bastante plausível que tal pudesse ter sido o caso. Seja como for, Mary Poppins é um livro mágico que nos transporta para um mundo encantado, por vezes parecido com o do filme da Disney, e nos mostra que ser criança e poder sonhar é realmente a melhor coisa do mundo. Recomendo.